А вот интересно: в целом и в древнем, и в современном китайском языке "прошлое" тоже обозначается как находящееся "впереди", а "будущее" - "позади". Это чаще всего. Но слово "впереди" (цянь) в определённых случаях может употребляться и для обозначения будущего.